从移动计算到物联网：ARM能否延续传奇？

上周ARM在北京庆祝了25周岁的生日。在过去的这25年间，人类科学以前所未有的爆炸式速度发展。尤其是移动计算领域的发展，从诺基亚6110到iphone6s，这其中的跨越式的发展与ARM"芯"息相关。ARM凭借先进芯片架构在移动计算和嵌入式时代叱咤风云，而物联网无疑是下一个十年的最大芯片市场。据ABI Search分析：到2020年将会有350亿台设备连接到物联网。所以25周年可以说ARM的一个重要转折节点，ARM将会把重心更多的向物联网方向倾斜。从去年发布mbed发布开始，ARM算是高调正式入局物联网，那这一年多时间里ARM在物联网方面都有哪些新的动作？mbed的发展究竟如何？21ic将为你揭示这些答案。

ARM处理器部门总经理 James McNiven(左) 和 ARM物联网部门产品战略总监Paul Bakker（右）

"信"从芯做起

在今年8月份的Defcon黑客大会上，有两位安全专家公开黑进了特斯拉，引起一片哗然，安全问题成为了物联网发展的扼喉之爪。而在北京ARM Tech Symposia当日， ARM处理器部门总经理 James McNiven以"Bulid Trust In a Connect World"开启了2015上午的主题演讲。Trust和Secruty成为当天发布会上的高频词汇。要实现信任与安全，当然要从最最最底层----芯片架构做起。ARMv8-M架构就是ARM的神级杀手锏。

据James介绍，通过ARMv8-M可以将物联网设备安全性延伸至芯片架构中。何以能够做到这一点呢?靠的就是ARM的独门TrustZone技术。这项技术早已在几年前就已经有所应用，ARM将这种技术应用到了ARMv8-M的架构中。如下图可见，在整个的处理器系统当中，ARM将其分割为两种状态-可信和非可信。软件设计人员等将无法改写受到保护的内容，这样就从芯片的最底层架构中保证了安全性，提高了万物互联的可信度。

TrustZone in ARMv8-M

瞄准下一个十亿

而在ARM于今年光棍节发布的Cortex-A35处理器，是ARM全新架构ARMv8-A的首颗芯片。据James介绍，Cortex-A35很自然地承袭了以功耗效率和体积小巧著称的Cortex-A7，迄今已有超过十亿支智能手机和平板计算机搭载Cortex-A7。此次推出全球最高功效的64位移动处理器，ARM和合作伙伴将为下一个十亿智能手机用户带去64位运算的优势。此款芯片被ARM宣称为全球最高功效的64位移动处理器，将A35与老前辈A53比较一下:A35的每个核的功耗降低了33%，芯片面积减少了25%。

ARM A35 vs A53

该处理器被誉为"每毫瓦性能"佼佼者。据介绍：采用28nm工艺运行在1G主频下的功耗还不到90毫瓦，而在100Mhz的主频下功耗最低可以达到6毫瓦。这意味着搭载该芯片的电子设备在功耗方面更具优势，经过适度优化后会具备超长的待机时间。从下图来看A35与另一位老大哥A7的细致对比。

ARM A35vsA7

看完之后你就会得出结论，A53和A7都可以引退养老去了。A35作为长江后浪，也许会成为移动计算的下一个王者。

可穿戴专用GPU

Mali是ARM的GPU产品线，目前应用最多的是Mali400，已经有超过10亿台设备采用了Mali400系列的内核。470将不仅仅局限于智能手机等移动终端的应用，而是将应用拓展到可穿戴设备等领域。从下表中可以看出，470在芯片设计方面与前辈并无极大的不同。仍然采用了OpenGL ES2.0驱动器栈，因此开发人员不仅无需重新优化现有的应用程序，还能获益于长期支持。

Mali470最大的改进就是尺寸和功耗的优化，这两点都是可穿戴的硬性要求。在相同的图像表现下，470的功耗仅为400的一半。在可穿戴设备目前技术创新较难的情况下，提供更优异的图像体验和交互能够让厂商更易打造差异化的产品。

除了新架构新处理器之外，ARM还与我们分享了mbed的最新动态。mbed的开发者人数已经由14年的60k增加到150k；来自合作伙伴的工程师超过250人；开发环境的使用次数也由2.9M增加到4.9M。mbed可不仅仅是摆设，据ARM介绍GE的LightGrid智能照明系统中就采用了mbed OS。

2020年被众人视为物联网的爆发之年，而ARM届时也将步入而立。ARM能否将移动计算时代的神话延续到物联网时代？我们将拭目以待。