“工业4.0”理念机床在上海诞生

近日，一家日本知名企业将两种产品――机床数控系统和钻攻中心的中国市场售价下调，降幅都在20%以上。其重要原因，是沈阳机床集团生产的数控钻攻中心已大举进入珠三角，用于手机外壳等电子产品零部件制造。此前，这一市场几乎被日企垄断。打破垄断的原因，是沈机上海研究院用5年时间自主研发出了“i5”数控系统，并且创新性地植入互联网基因，以至于西门子开会讨论：为什么体现“工业4.0”理念的机床率先在中国诞生？
可以将这个问题进一步聚焦：i5智能系统为何诞生在上海？这给上海科技创新，特别是国企技术创新带来了哪些启示？
国企研发决策要有长远眼光
我国企业使用的中高端数控机床，其数控系统长期被西门子、发那科等外企垄断。2006年7月，在中央领导的指示下，沈机集团开始研发数控系统。集团分别与日本安川电机株式会社、一家意大利数控机床企业、中科院沈阳计算技术研究所合作。集团总经理关锡友还找到大学师兄朱志浩，希望他能带领沈机研发团队，与日本、意大利企业合作。
那时在同济大学当老师的朱志浩不是教授，更不是院士，但他长期钻研数控机床。当得知沈机集团和当地政府每年会联合投入1亿元研发经费，朱志浩被说动了，决定“出山”协助师弟，不过他提出两个要求：研发团队必须在上海工作；沈机管理层要确保研发团队的自主性，在技术路线决策上不能过多干预。
“上海是国内科研人才的高地，团队待在上海，能招到更多的优秀员工。”朱志浩解释说，“提出第二个要求，是因为国企的行政干预往往较多，研发团队在技术路线选择上容易受到影响。好在沈机管理层提供了很宽松的环境，上海与沈阳的距离也使我们处于‘散养’状态。”
朱志浩组建的创始团队有10人，大部分是“80后”硕士，来自同济、上海交大等高校，学历并不算高，而且此前都没研究过数控机床，只是相关专业硕士。2007年11月，沈机（集团）设计研究院上海分公司成立，朱志浩带领这些年轻人走上了“边学边干”的道路。
分公司成立之初，日本安川希望上海团队采用他们的数字总线技术标准，朱志浩没答应。诚然，采用这个企业协议后，研发进程可大幅加快，估计一两年后就能做出数控系统，但产品的可扩展性会受到限制。沈机管理层当时有过“纠结”：是引进外企技术标准，尽快做出产品，还是自主研发，增加时间和不确定性？终，他们选择了后者。
对此，朱志浩深有感触：“国企领导都是有任期的，如果两三年投入做不出东西，压力可想而知。可是为了长远发展，国企领导做决策时应尽量避免受短期利益影响。”沈机集团管理层则是用5年耐心等待、数亿元持续投入，换来了上海团队的突破性成果。
掌握核心技术要“自下而上”
同济大学硕士黄云鹰是创始团队成员，上海分公司成立后，他和小伙伴们一起前往意大利合作企业接受培训。这家公司生产技术含量很高的五轴联动数控机床，把这些年轻的“外行”领进了门。然而此后的合资办企业过程，让黄云鹰等人颇为失望：意大利企业给了中方人员处于“黑盒子”状态的运动控制平台，所有数据和代码都不开放。中方人员要做的只是用户界面汉化，没有任何技术含量。“合作半年后，我们发现肯定没法学到核心技术，就下决心完全自主研发。”