在工业4.0时代，机械工程、软件和数据分析、机电行业专家等人才的需求量越来越大，但是那些技术含量低、重复性高的人工劳作，有可能在短期内就会被机器自动化的技术替代。
从波士顿咨询公司对德国就业岗位变化的预测（下图）中可以发现，在制造业的多个行业中，就业增加的主要是：研发和人机界面设计、物流、销售和服务、IT和销售整合、机器人和自动化、研发设计和装配。但相对的，在这些不同的行业中，行政和管理、维修、质检、生产等工种则很可能出现就业岗位减少。
中国制造必须抓住这根稻草
今年4月，联合国开发计划署发表的《亚太区域人类发展报告》，提到了中国的人口红利问题。报告提供的数据显示，2015年中国的劳动年龄人口（15-64岁）就已经达到了峰值，此后就将持续减少。
长期以来，中国相对低廉的劳动力成本支撑着中国制造的竞争力。但在工业4.0时代，继续走这样的老路显然已经越来越艰难。这背后除了机器自动化技术带来的冲击，另外一方面也是因为：中国的人口红利已经在走下坡路。
总结：在这之前，亚太地区只有日本、韩国出现了这样的局面，其中日本早在1995年劳动年龄人口数量就出现了衰退。在此前后，日本经历了20多年的严重通缩，至今人口老龄化严重。在许多经济学家看来，中国很可能正经历着日本的过去。在笔者看来，中国政府显然已经意识到了中国制造面临的可能困境，不管是“中国制造2025”，还是“工业4.0”，可能都是中国制造后的机会所在。
