在Bernhard Meyer看来，有以下几大关键趋势影响着制造业的发展，也是这几大因素将使工业4.0成为可能：
物联网：智能驱动器和传感器数量激增，且日益普及，它们能够嵌入或附加至任何事物，并通过单一协议实现互联。传感器和微型芯片几乎能够添加至所有产品，包括工具、机器、车辆、建筑，甚至原材料等，这样，产品就具备了“智能”特性。通过将IT 与机器、生产设施、仓库系统等所有生产层面进行紧密集成，这些物联网技术能够将现实世界和数字世界融为一体。
移动互联计算：以更便捷、经济实惠的方式存储数据、传输信息；
机器对机器（M2M， Machine-to-Machine）技术：支持自动调整
社交媒体：基于社区实现共享知识；
大数据与预测分析技术：便于理解和推断。
