18世纪是工业1.0，以蒸汽机的发明为标志，人类从手工劳动转向机器化生产。
20世纪初开始了工业2.0，以大规模生产与生产线自动化为标志。
1970年代开始了工业3.0，以信息化生产为代表，那时我们就开始谈论机器人(55.600, -0.95,-1.68%)制造，但只不过是一种愿景技术，构架还没有建立起来，所以在讨论工业4.0的时候，机器人并不算什么新东西。
2015年左右，我们开始谈工业4.0，工业4.0的典型特征是企业的数字化，包括价值链的数字化、产品和服务的数字化、商业模式的数字化等等，其核心是数据分析能力。
价值链数字化如：3D打印
3D打印是优化价值链的方法之一。原本生产一个产品，需要从各处运来50个元件，在劳动力低廉的海外完成生产，经过海陆空多级运输之后还需要占用大量的库存空间;3D打印需要的元件数量很少，在靠近客户的地方即可生产，运输只需要本地货车，也不需要占用库存空间，交货之前打印即可。
产品与服务数字化如：互联网收音机
众所周知，产品的数字化很重要，现在，服务的数字化也非常重要，产品售出以后还要提供服务和维护。我圣诞节买了一台互联网收音机，它是一个黑盒子，上面只有6个按纽，同一个APP连接，这个APP上有几万个频道，但它们并不包含在收音机产品内，也就是说没有什么东西会让它出故障，因为生产的部件很少。
亚马逊在美国推出了一个很小的设备——一键购买日用品按钮，在亚马逊上买东西的同时赠送给顾客(因为太受欢迎，现在已经开始收费了)，将按钮安装在清洁剂、卷纸、咖啡胶囊等常用物品附近，物品快用完的时候，只要点击一下按钮，就可以直接在亚马逊下单。按钮直接和仓库、物流相连，所以不需要专设一个庞大的计划部门来支持这项服务。
商业模式数字化如：增强现实与车险理赔
举个例子，工业4.0技术可以颠覆很多现有行业，例如传统的理赔方式。传统的方式是出了事故以后，你得在现场焦急地等待，直到理赔员到来，理赔员在现场把情况记录在本子上，不断地问话，来回折腾好几次才能拿到保费。而现在，通过GPS定位，理赔员能迅速达到事故现场，平板电脑随时联网和数据调取，增强现实眼镜能查看事故原因、提供解决方案……车险理赔会变得更加迅捷和舒适。
增强现实眼镜也可以改变翻译这个行业，未来戴着眼镜就可以直接翻译了，不需要一定有人工来做同传。
在我们的调查中，大约85%的公司认为工业4.0会给公司带来大幅收入增长，增长除了来自于现有产品组合的数字化或者推出新的数字化产品组合，也有给外部客户提供大数据分析服务或给外部客户提供数字化服务。可见，工业4.0将催生更多的商业模式。
