近些年，中国一直是世界上具活力的市场。随着中国经济结构从过去以农业为主转向了未来的现代工业，劳动力市场也发生了巨大改变：一方面，经济快速增长创造了巨大的劳动力需求；另一方面，中国看似无穷的劳动力供给正在缩减，日益老龄化的人口结构大幅提高了抚养比。工资对劳动力市场的供求变化也作出了相应的反应，导致中上层收入消费阶层的出现。结果使得中国的相对优势有所改变，国内需求结构日益朝着更多资本和科技终端消费品转变。
中国政府已经对这种挑战作出回应。自20世纪90年代以来，中国经济从农业和制造业劳动密集型的发展方式向资本密集型的工业结构转变。因此，中国的工业结构和出口商品结构发生了明显变化。但是，经济转型的过程不可能就此停止。
下一个转型是从“中国制造”到“中国创造”的转变。在一个不断变化的全球市场中，为了实现该目标，中国保持自身的国际竞争力是关键。在这里，工业4.0代表了一个能够改变工业结构的核心驱动力。
工业4.0的多重利益
工业4.0所带来的好处是多方面的:包括节约资本、能源、人力等；增加市场灵活性；通过小批量生产更好地满足消费者需求；能够制造定制化产品；生产者能够及时调整决策。
在工业领域，工业4.0带来的利益主要在以下领域：机械和设备制造、机动车辆及汽车零部件、信息和通讯技术、电子设备、化工行业。据德国信息产业、电信和新媒体协会（BITKOM）与德国弗劳恩霍夫工业研究院（Fraunhofer IOA）预测，企业使用工业4.0技术，可以将生产效率提高30%。
当然，工业4.0带来的好处并不仅仅局限于制造业。物流、金融服务和医疗等更多行业也深受影响。还有经常会被忽略的农业，也将是价值链横向和纵向整合的主要受益者。物联网可以用于改善农作物灌溉、环境监测、农产品(000061,股吧)的市场流通和可追溯性。这样一来，工业4.0很可能对数百万生产者和数十亿消费者的经济生活产生相当大的影响。
