今年1月，教育部下发文件，要求各级各类学校深入开展爱国主义教育，着力运用微博、微信等网络新媒体，创新爱国主义教育方式和途径，有效拓展课堂内外、网上网下、平台载体的爱国主义教育引导，创造浓郁的校园文化氛围，使学生处处受到爱国主义教育的感染。
教育部这次发文的重点，是创新爱国主义教育的方式与途径，这在“互联网+”时代很有必要。如果再用传统的方式和途径培养学生的爱国主义精神，很难起到好的效果。
传统的爱国主义教育多以灌输、说教等方式为主，包括在教材中编写弘扬爱国主义精神的人物与故事，在课堂上进行国情教育，在课外举行爱国主义知识竞赛、演讲比赛等。通过这样的教育，学生也许可以说出一些与爱国有关的知识，但对于究竟什么是爱国，为什么要爱国，概念却很模糊。比如，有的学生可以大谈对国家、对民族负责的大道理，但对自己的言行却不负责任，没有良好的行为习惯，在网上发言讨论有关国家、民族的话题时，不遵守互联网规则，时常站在道德制高点，对他人进行辱骂，甚至人肉搜索。这些行为已经涉嫌触犯法律，其做法根本不是爱国，而是打着“爱国”的旗号伤害他人。
再比如，对于爱国有一句广为流传的话“儿不嫌母丑，狗不嫌家贫”，于是许多学生理解为，只要对国内某一事物提出批评意见，就不是爱国。进一步延伸到学校，只要对校内事务提出批评，就是不爱校、不爱国。这是对爱国主义的误读，是以“爱国”名义反对质疑和批评，掩盖问题与矛盾，对国家的持续进步和发展不利。
因此，开展爱国主义教育，必须改变传统的灌输、说教方式，在课堂上，要实行交互、探讨式教学，让学生学会立思考，理性表达，深入理解什么是爱国、如何表达爱国。与此同时，在课外要创造条件，让学生积极参与社会实践、公益服务，了解社会、培养社会责任感。另外，还需要改革学校的治理模式，让学生随着年龄的增长，逐渐参与到学校的管理和监督中。
对学生进行爱国主义教育，更重要的是创新学校教育环境，促进教育公平公正，让学生从教育发展、学校办学中增强爱国主义情感。爱国主义精神是需要耳濡目染的，不公平的教育和社会环境很可能对学生的爱国主义教育起反作用。
校园浓郁的爱国主义教育氛围，当然不只是横幅、标语、人文景观、各种仪式，更重要的是让每个学生拥有平等的发展机会，感受到作为中国人的权利和尊严。在这种教育环境中成长的学生，他们会珍惜这些权利和尊严，也会尊重他人的权利和尊严，进而形成全社会的合力
