春节后上班的第二天，海关总署发布了1月份的贸易数据，以人民币计价，1月份，全国进出口1.88万亿元，同比下同下降9.8%。其中，出口1.14万亿元，下降6.6%;进口0.74万亿元，下降14.4%;进出口数据双双远逊于预期，贸易顺差更是刷新历史纪录。
“春节后很忙碌。”当记者拨通江苏省一位商务部门官员的电话时得到了这样的答复。这位官员并不是一个人在忙碌，面对严峻的外贸形势，春节前后从上至下，从政府领导到企业家都奔赴了“稳外贸”的前线。
1月15日，分管外贸的国务院副总理汪洋到苏州调研外贸形势，用一天半的时间走访了17家企业，详细了解企业进出口情况、经验做法和政策诉求，并主持召开座谈会听取江苏省、苏州市及部分企业的意见建议。
2015年12月20日，中韩、中澳自贸区同时生效，并且在一个月内历经两轮降税，本以为会为处于“寒冬”中的外贸企业注入一针强心剂，但从新发布的进出口数据上看，无论是同比还是环比，都有不小的下滑，似乎反响一般。
另一个更让人担忧的是，占出口总值55.3%的机电产品也出现了6.8%的降幅，而占出口总值23.3%的服装、纺织品、鞋类、家具、塑料制品等七大类劳动密集型产品出口额也出现了1.3%的下滑。
“机电产品的下降值得警惕。”白明对记者表示，即便是去年整体下跌的时候，机电产品也没有下降，但是今年却出现了下降。和传统产品相比，机电产品的技术含量更高一些，但是现在机电产品也出现了下降，说明外贸新优势的力度还不够，还不足以弥补传统竞争优势的减弱，应该加大培育力度。
按照以往的经验，密集调研，了解需求往往都会意味着更多的政策将在随后出台。
“加大工作力度，尽快遏制进出口快速下滑态势，防止由减速变为持续失速”是汪洋在结束苏州调研后给出的目标，而要实现这一目标，先需要的就是了解外贸企业的需求在哪里。
“我们也希望实时了解到企业大的困难是什么，我们能为他们做些什么。”上述江苏省商务部官员告诉记者，外需在持续恶化，而国内也存在劳动力、土地等要素成本持续上升、产业和订单向外转移加快等问题，这些困难都不是短期可以解决的。“今年我们会加大调研力度，更深入了解企业的需求。”
就在汪洋赴苏州调研的同时，常州市商务局也由书记和局长分别带队，调研走访了重点外贸企业，了解外贸企业2016年的计划目标，以及遇到的困难问题和建议意见。而在西南地区，云南省商务厅也开展了“助力外贸大走访”的专题调研。
“商务部节前已经开始调研摸底外贸形势，预计今年还会有新的政策出台。”一位接近商务部人士对记者透露，与以往相比，现在主管部门甚至比企业还要敏感，外贸形势不佳，政府部门迫切想要了解企业遇到了什么困难，有什么需求。
“因为1月份的数据不太好看，要防止外贸从减速到失速。”商务部研究院国际市场研究部副主任白明对记者表示，这是春节假期后各级政府都在加紧调研外贸的原因。
“外贸形势好的时候更加注重转方式调结构，形势不好的时候更重视稳增长、怎样调动企业积极性。”白明前几年也曾参加过外贸调研，他认为目前更加注重的是给企业排忧解难，减轻企业的负担。
在前五大贸易伙伴中，除了对第四大贸易伙伴中国香港为正增长外，其余都为负增长，对欧盟、美国、东盟和日本贸易分别下滑9.9%、9.9%、10.8%和6%。
出口更加严峻，无论是欧美日三大市场，还是东亚主要经济体，抑或是金砖国家出口增速都在下滑，而且都呈现出了两位数的下滑幅度。例如对欧盟出口增速从上月的1.69%转为-12.04%，对东盟十国出口增速从上月的-6.77%进一步降至-19.77%，对巴西、南非出口分别从上月的-36.15%、-9.97%扩大为-44.36%、-34.7%。
“目前全球经济在金融危机后还没有完全走出来，美国经济缓慢复苏，欧盟、日本虽走过了困难的时期，但离完全恢复还差得比较远。”商务部研究院外贸所所长李健对记者表示，1月份外贸的下降反映出外部环境不乐观，中国外贸自身也在调整过程中。中国外贸必须从几十年依赖要素投入、人口红利的传统模式中走出来，创造新的竞争优势并非一朝一夕之事。
“未来的中国外贸，需要更多在转型升级上做文章。”白明对记者表示，通信、核电、高铁这样高大上的大型设备，有一定产业基础的行业，可以加大培育力度。还有一些产业在国际占有率还不太高，例如汽车，中国是一个大产销大国，但出口还不是，也需要培育。
