传统竞争优势削弱需要重塑竞争力。随着近年来工资、土地等生产要素价格持续上涨，我国制造业的低成本优势正在逐渐削弱，劳动密集型产品和低端产品的国际竞争力下降，东部沿海地区的劳动密集型产业出现外迁现象。我国迫切需要从供给侧发力，促进产业向中高端发展，提高全要素生产率，塑造新的国际竞争力。
资源环境的巨大压力要求供给侧改革。在经过30年的经济高速增长后，我国许多地区出现土地供应紧张的情况。工业、特别是重工业的粗放式增长导致环境污染和资源破坏问题。解决资源环境问题，必须进行供给侧结构改革，一方面推进经济结构的绿色化，减少对生态环境的损害；另一方面通过结构调整，为环境污染治理和生态修复提供更多先进的技术和装备。
新工业革命提供了结构性改革的战略契机。智能传感器、大数据、云计算、物联网、3D打印、人工智能、新材料和生命科技等的突破，正在产生颠覆性的技术革命，推动新工业革命的孕育和发展。新工业革命不仅会带来先进的技术，而且能够提高整个经济的生产力水平，促进新产业的形成。因此，世界各国纷纷将战略性新兴产业作为重点培育，发达国家重振制造业的核心也是先进制造业和新兴产业。回顾世界经济的发展历史可以发现，美国、德国、日本等国成为工业强国均是在新工业革命兴起时期实现的。对后发国家来说，在新兴产业领域的技术差距小，必须抓住新工业革命提供的“机会窗口”，实现对发达国家的赶超。
推进供给侧结构性改革，需要加快推进新技术、新产品、新业态、新商业模式的创新。一方面努力提升既有产业的技术水平、产品性能，促进产品和服务从低端向高端升级，另一方面加快新兴产业的培育，促进产业结构从以传统产业为主，向以新兴产业和高技术产业为主转型。在政策上，短期应解决当前经济发展中面临的紧迫和突出矛盾，重点抓好去产能、去库存、去杠杆、降成本、补短板等五大任务，包括出台与之配套的金融、财政和社会保障政策。从中长期来看，政策的重点应该放在继续全面深化改革，建立市场竞争的规则和秩序、弥补市场机制的失灵，具体来说，应该加快深化生产要素价格形成机制改革、国有企业改革，加强人力资本培育、支持技术创新、完善企业“走出去”的国际环境，充分调动企业的创新创业活力，形成一批具有国际竞争力的大企业，使我国企业成为主要全球价值链的主导者，增强面向国际、国内市场的供给能力。