供给侧结构性改革的提出，体现了我国经济发展思路和宏观调控指导思想上的新思维。需求和供给是一对“相反相成”的概念，政府调控的职能在于实现总需求与总供给的动态平衡。我们所熟悉的需求侧管理，通常通过抽紧或放松银根，对总需求进行抑制或刺激，实施“反周期”操作。供给侧管理则不同，它具有明显的区别对待、突出重点、定向调控等结构性特征，操作难度也大得多。
先，从经济学基础理论创新的视角看，供给侧对需求侧的响应机制及其特征，是划分经济发展不同阶段或不同时代的决定性因素。人类社会从自然原始状态，一路走过以农业革命、工业革命和信息革命为标志的文明提升过程，其中关键的生产力和生产关系创新，都发生在供给侧。在全球化时代，供给侧以美国苹果公司产品为代表的产出创新，可以在中国释放出巨大的消费需求；出于对国内供给不足的响应，中国游客会到日本去“爆买”马桶盖。我们以往密切关注的需求侧拉动经济增长的“三驾马车”——消费、投资、净出口，其实已衍生出“结构化”的逻辑，只有将这种结构化逻辑传导、转移到供给侧，才形成对整个经济增长动力体系的完整认知和把握——在现实世界，完全的市场竞争并不能解决结构优化问题，引导结构优化的“政策供给”和激发潜力释放的“制度供给”必不可少。
其次，从经济调控实践看，政府实施供给侧管理已有成功经验在先。为应对国际金融危机冲击，美国当局区别对待、重点支持，先后给花旗、“两房”、通用注资，成为引导复苏过程的决定性转折点。中国近年也一再实行“定向宽松”，结构化运用货币政策，在财政政策方面更是为优化结构而不遗余力。
第三，从经济社会转轨过程中的我国具体国情看，客观上也需要实施理性的供给侧管理。在“三农”、区域协调、社会保障、环境保护、科技创新、国防、战略性新兴产业、重点建设、补短板优结构等方面，急需通过深化改革和制度供给，解放生产力，化解矛盾和隐患，打造经济发展新动力，形成可持续发展的后劲。