“菜篮子”价格涨势凶猛，既有天气、季节和周期性的原因，也有被市场制度缺陷放大的因素。比如，前几年生猪养殖长期亏损，能繁母猪存栏量急跌，造成现在的生猪价格上涨，可以视为周期性的市场自我修复。比如，当前正处“春淡”时期，蔬菜供应本来就整体偏紧，加上春节前后遇到罕见的“霸王级”寒潮，造成南方产区蔬菜大量减产，供需矛盾也就更加凸显。
“菜篮子”价格周期性的暴涨暴跌，从深层次观察，也会发现供给的脆弱性，可以归结为供给的结构性失衡。与以农户为主养殖种植的生产方式相对应的，是城市大规模集约化的消费模式，而流通环节的供给制度仍无法稳定、高效地实现生产与消费的对接。据海南省工商局提供的2月17日的进岛大白菜价格样本显示，一车21吨的净菜，从湖北省广华县菜地地头收购，经长途运输、一级批发、二级批发，抵达零售末端的农贸市场，“身价”高涨约220%；流通环节产生的成本占到终价格的70%左右。
“菜篮子”一头连结着农民，另一头连结着市民，两头都是不折不扣的民生课题；既不能菜贱伤农，也不能菜贵伤民，政府的角色至关重要。去年10月中共中央、国务院发布的《关于推进价格机制改革的若干意见》要求：“注重发挥市场形成价格作用，农产品价格主要由市场决定。按照‘突出重点、有保有放’原则，立足我国国情，对不同品种实行差别化支持政策。”也就是说，大限度地发挥市场决定价格的作用，并不意味着政府完全放任自流；适当适度干预，是使市场正常发挥决定价格的作用，而不是替代市场的作用。
“菜篮子”从生产到流通的结构性失衡，有待地方政府从供给侧入手，启动市场制度的新一轮改革。比如，以“大生产、大流通”为目标，推动农产品生产组织结构的专业化、规模化；打通生产、加工和流通环节，提高产销的组织化程度，引导农民按市场需求进行生产。又比如，健全完善农产品监测预警机制，针对灾害性天气提前做好预案，合理调整生产、调度供应，尽可能减少市场的周期性波动。
“菜篮子”的流通链条过长、环节过多，是放大肉菜等农产品价格暴涨暴跌、强化供给脆弱性的主要原因。有业者就认为，目前的蔬菜批发交易方式仍很落后，“缺少自动化、规模化和现代化的采购、加工分拣、批发销售的一整套程序。环节多、效率低推高了成本”。供给侧改革可着重于改善流通设施，降低储藏和流通成本，同时引入电子商务等新型业态，推动农户与超市的“农超对接”等等。
“菜篮子”市长负责制要求切实保障常年菜地保有量、重要蔬菜产品自给率和蔬菜产品质量合格率的稳定。“菜篮子”正呼唤供给侧的结构性改革，市长们不能缺席。