据介绍，在耕地、水资源、劳动力、生态承载力和国外农产品竞争等五大要素制约日趋严峻的农业发展新常态下，农业要可持续发展，必须依靠科技进步，必须以绿色、高产、高效为目标，努力推动主要农作物生产的机械化、轻简化、集成化、规模化和产业化，以应对新的挑战。在这样的背景下，中国农科院油料所联合华中农大、湖南农大等10多家单位，针对油菜玉米轮作的关键技术，在襄阳襄北农场建立总面积5000亩、核心示范区1920亩的示范基地，联合进行了科研攻关。
“这是一种轮作制度的优化和创新。”该项技术总协调人、中国农科院油料所所长王汉中研究员告诉记者，油菜、玉米分别是我国大的油料作物和粮食作物，在国家粮食安全战略中居于重要地位。油菜主要利用冬闲田生产，不与水稻、玉米等粮食作物争地，且明显比同季作物节水。“与传统的小麦—玉米轮作模式相比，采用油菜与粮食作物轮作，可以显著增加土壤有机质，熏蒸灭杀土传病原微生物、降低作物病虫危害。”王汉中进一步解释说，油菜提升耕地“地力”来自两方面的特性：一是油菜的叶面占到生物量的15%，后会全部还田，成为天然绿肥;二是它的根系有特殊物质，能够释放土壤中的磷元素，杀死土壤中的病原微生物，从而减少化肥和农药的施用。
据介绍，这种粮油轮作技术新模式一共集成融合了粮油兼丰轮作技术、高油机械化油菜新品种、高产机械化玉米新品种、油菜全程机械化高产高效生产技术、玉米全程机械化高产高效生产技术、肥料减施高效利用、农药减施高效利用和秸秆(菌核)快速腐解等8项先进技术。据专家在襄阳的试验测产结果表明，采用5年油菜轮作，油菜收获后种植玉米或者水稻，产量均有提升。相关数据显示，玉米平均每亩增产5%，水稻每亩增产9%，节肥10%，平均每年可提升旱地有机质0.2%，水田有机质0.4%。
据介绍，油菜玉米轮作的技术模式既能促进粮食生产，又能增加油料的有效供给，还能增加农民收入，更有利于农业生态安全。如果在全国一些地区广泛建立和推广这种新的技术模式，将引领我国农业生产粮油兼丰、绿色高效发展的新方向。
