无论是政策文件的出台，还是实际工作中的关注，希望能够振兴东北老工业基地的努力从未间断，自2003年国家提出振兴东北计划已经10年多了，那接下来，振兴工作将如何继续开展？
东北地区是新中国工业的摇篮，也是我国重要的工业和农业基地，然而当前发展却面临困境。仅从GDP来看，去年东北三省的经济增速却已经在全国垫底。根据意见，到2020年，东北地区在重要领域和关键环节改革上取得重大成果。再用10年左右的时间，东北地区则要实现全面振兴，成为全国重要的经济支撑带。
国家发改委宏观经济研究员科研管理部主任高国力研究员表示，提出这样的目标，是因为东北有这样的潜力。东北三个省加起来共70多万平方公里，将近1个亿的人口，历来具有比较雄厚的产业基础，城镇化水平也比较高，科研院所的数量和工程师、技术专家的数量都还是比较多的，尽管近几年出现了人才的流失，但是总体上来看，它的原来的基础还是不错的，无非就是要给它注入生机和活力，能够焕发它经济增长的内生动力和后劲。
高国力表示，尽管东北地区目前经济增速不尽如人意，但不能因为近一两年的困境，就否认十年来振兴东北的成绩。然而他也表示，在国内国际当前的经济形势下，东北产业结构不合理的问题，的确比较突出。
高国力认为，产业方面的问题主要表现在，一、东北重化工业比重偏高，不管是辽宁还是黑龙江，石油、钢铁、建材、有色产业占比非常高，使得在整个国际、国内经济形势下行压力比较大的时候，这些产业容易先受到冲击；二、东北地区的企业所有制结构比较单一，国有企业占比比较高，不像东南沿海很多省份，个体、私营经济占比比较高，民营经济发展比较快。建国以来，东北地区形成了国有企业比重比较高的经济模式，使得在经济下行过程中的调整比较慢。
针对东北产业结构不合理的问题，《中共中央国务院关于全面振兴东北地区等老工业基地的若干意见》提出要结构转型。但是转向何方呢？《意见》当中也予以了明确，提出要将东北地区打造成为实施“中国制造2025”的先行区，发展高端制造业。高国力表示，这是在发挥东北老工业基地长久以来积淀的禀赋。东北地区一直是我国工业的摇篮，建国初期苏联援助中国的156个项目，很多都是在东北三省进行布局的。这些项目为整个东北地区工业，甚至为全国工业奠定了一个很好的基础。所以，东北在装备制造业方面行业门类多，产品系列多，实力比较雄厚，在这次全面振兴东北老工业基地的文件中专门强调，下一步对产业扶持，还要紧密依托东北地区现有的工业基础。