耐火材料的特性包括具有高的耐火度、良好的荷重软化程度、高温体积稳定性、热震稳定性及良好的抗渣性。此外，还要求耐火材料具有一定的耐磨性。
对于耐火制品，除上述要求外，还要求其外形规整，尺寸标准.酸性耐火材料通常指SiO2含量大于93%的耐火材料，它的主要特点是在高温下能抵抗酸性渣的侵蚀，但易于与碱性熔渣起反应。
酸性耐火材料主要有石英玻璃制品，熔融石英再结合制品，硅砖及不定型硅质耐火材料，半硅质耐火材料一般也归于此类，至于粘土质耐火材料，也有将其归化此类，称之为半酸性或弱酸性耐火材料。还有将锆英石质耐火材料和碳化硅质耐火材料做特殊酸性耐火材料也划归此类。