工业1.0从蒸汽机的发明开始；工业2.0从1870年引进分工劳作的流水线开启；工业3.0是1969年开始的利用电力和IT系统升级自动化生产。而工业4.0将是智能生产——通过信息物理系统(Cyber-physicalSystem，CPS)的应用，打通所有生产环节的数据壁垒，无线网掌控一切。
2014年1月，我国次提出“中国制造2025规划”的设想；2015年3月5日李克强在两.会政府工作报告中指出，要实施“中国制造2025”，坚持创新驱动、智能转型、强化基础、绿色发展，加快从制造大国转向制造强国。
爱波瑞管理咨询集团公司合伙人王萍认为，以客户驱动的时代呼唤智能制造。在整个人类生产方式发展过程中，每一次的发展都是由商业方式引领的，当今时代已是个性化需求的时代，生产方式一定要相应地发生变化。电商模式蓬勃发展，让企业和用户之间的交流越来越畅通。“智能制造的商业价值就在于实现用户个性化需求，通过大数据精准地获取个性化需求，加上前端互联网营销，再加上后端智能制造三者结合形成的C2B，C2M全价值链用户驱动，商业模式是关键。”
王萍认为，智能制造要做好三个集成，一是端到端，从研发到交付集成，关键是如何实现数据驱动、全流程透明化和连续化。二是纵向上实现从业务层到生产管理层，再到设备操作层这个管理体系的集成、业务架构的集成，扁平化的业务架构进行对前端快速的应对。三是企业自身和上下游供应链的集成。
据了解，工业4.0主要包含三大方面的内容：一个是“智能工厂”，即用智能化的方式改造生产系统和生产过程，实现生产的智能化；第二是“智能生产”，主要涉及整个企业的生产物流管理、人机互动以及3D打印技术在工业生产过程中的应用；第三是“智能物流”，利用物联网等方式整合物流资源，充分提高物流效率。
东方证券将工业4.0产业分为上中下游三部分企业：上游看，现代智能工厂所高度依赖的四大基础条件–传感器（数据采集）、大容量存储（数据存储）、大数据计算能力（数据处理）和工业以太网（数据通信），以及执行单元-智能机器人，均是工业4.0实施的关键要素。
从中游看，即软硬结合的行业解决方案提供商、智能工厂总包商掌握核心的技术诀窍，也是智能工厂模式兴起的直接受益者。从下游看，智能工厂将大幅节省劳动成本、提高生产效率、提升客户体验，增强制造厂商的竞争优势。
金陵华软副总裁章程非常看好智能工厂解决方案提供商的前景，“中国已经累积了几百个工业4.0解决方案，应用的原理都是一样的。对于机械制造来说，所谓软硬结合的趋势就是以软件控制硬件的趋势，这20年里面更多的是解决方案，在中国领域相当成熟了，只不过中国对于某一些行业，比如对于加工密度特别高的产品，这个领域的核心技术被以德国、意大利、日本为代表的小公司所掌握。”
工业4.0终卖的不是产品，而是解决方案。按照工业4.0的规划，未来产品在生产出来之前，厂商依靠制造业、服务业提供的大数据、咨询、检测等服务，就能知道这个产品的成本。工业4.0的终极目的是使制造业脱离劳动力禀赋的桎梏，将全流程成本降到较低，从而实现制造业竞争力的较大化。
澳银资本创始合伙人熊钢认为，工业4.0有两个方向应该关注：一是现有产业的升级优化，提高制造效能、提高交易效能，或者提高货物的流转效能，降低成本。二是工业化思想更广阔的应用，工业化大规模、集群化、批量化的思想渗透到所有行业的底层。“工业4.0有更深远的内容。”熊钢说。
实现工业4.0的两大障碍
从国家战略角度，中国制造2025提出了工业化和和信息化两化融合。客户端的需求已经发生了根本性改变，从产品本身拓展到客户的生活圈。而从企业端来看，工业4.0是工业化定制，满足个性化的生产，要做智能化、网络化生产体系。这要有基础的工业数据，要有MS系统，要有数据分析应用，智能的物流、智能生产，还有智能的车间。但是，中国真的做好工业4.0转型的准备了吗？
美国辛辛那提大学教授、美国智能维护中心主任李杰认为，德国的工业制造业有它的根，德国的强点是学徒制教育，因为专业性教育太强，也产生了一个隐忧，当技术相当专业时，转变方向的能力自然变得比较弱，德国很多产业发觉到信息化能力跟软件能力开发远远不如其他国家，这也是为什么要做4.0的原因之一。“德国连续五年经济都没有成长，有很多原因。德国装备非常好，但是服务价值不够高。”
众所周知，中国经历30多年的改革开放，制造规模已经处于世界一个，但是从品质、技术、管理、人才乃至信息化等仍与欧美发达国家存在很大差距。
有业内人士指出中国工业4.0的两大障碍：一个，传统供应商一方面缺乏多品种、小批量、快速反应的柔性生产能力，也不肯牺牲眼前的利益（传统的大单）；第二，中国电商发展的缺陷，无论是在淘.宝、天猫还是京东，商家想取得销量就需要靠低价和促销，需要购买广告位获取访问量，需要做优化和排名等等，需要刷单做销量等等。“中国的消费互联网没有办法全价值链创造。去年双11创造了将近1000亿的销售额，看起来消费者上来了，但是智能工业领域里面没有得到好处，大家拼命打价格战，羊毛出在猪身上，那不是全价值链的创造。”杰克控股集团总裁阮积祥说。
阮积祥认为，现在智能硬件越来越有竞争力，要形成从智能硬件到信息平台闭环。智能硬件跟软件先合一个平台，才是未来发展的重要空间。苹果是软硬件结合的典范，有智能硬件、app store这两个生态以后，实现了全价值链的创造。“德国的4.0工业，跟中国的消费互联网缺了一点，就是平台化的运作系统。平台解决消费终端，通过从这里面拿过来很多数据，终实现真正的全产业链、全价值链的一个闭环的模式。”
博时基金认为，中国目前主要处在工业3.0阶段，如机器人、增材制造等核心技术还有待提高，技术路线和标准也有待制定统一。工业4.0虽然是中国未来工业的发展方向，但中短期难以突破。
德国弗劳恩霍夫协会物流研究所、自动化与嵌入式系统部门主任Soren Kerner认为，在市场需求不断的扩大当中，供应问题和物流问题变得越来越复杂。通过互联网可以为大家提供更多的信息分享的平台，比如来预测未来供应的需求。但是如果我们不能很好地利用互联网，可能会威胁到整个生产的连贯性。
“智能工厂是一个非常复杂的体系，而且它是由传统的生产型变成了现在的全新CPS系统，所以需要很多工业部门的参与，需要从2.0慢慢过渡到4.0，所以我觉得不应该操之过急。”Soren Kerner说。
