“工业4.0” 德系车企迈向智能化 数字化

毋庸置疑，汽车业是机器人应用广泛的领域。随着汽车生产自动化的程度越来越高，汽车厂商的工厂机器人越来越多，然而这还不够。目前，德国正在不断推进“工业4.0”规划，“工业4.0”是指大数据与传统制造业的结合，德国制造商开始纷纷加速提升其生产制造的智能化水平，作为德国经济支柱的汽车制造业自然也不会落后。
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除了自动化，德国车企在制造领域、更朝着智能化和数字化方向发展。实际上，很多汽车制造商早就开始使用机械臂代替工人进行高精度作业，这些机器人大多被固定在装配线的某一位置，进行着机械性操作。现在，车企希望工业机器人变得更加智能化，能主动参与生产过程。此外，他们还运用大数据在旗下工厂建立智能物流系统，让其工厂的自动化程度进一步升级。
工业机器人更加智能化
近日，大众集团材料与制造研发负责人费希尔在一次研讨会上表示，在贯彻“工业4.0”规划方面，大众集团正在思考怎样让工业机器人变得更加智能化，让其能自由移动，更好地参与生产的全过程。对于大众集团而言，未来智能化工厂的一个关键所在就是那些能在整个工厂内自由移动、可以自己决定下一步做什么的高度智能机器人。
关于大众集团如何践行“工业4.0”的问题，费希尔回答道：“我们正在讨论使用机器人提高生产自动化程度，而且是可以自由移动的机器人。”他继续说：“大众集团希望未来的工业机器人足够智能化，可以自行决定生产流程。”这是大众集团对于“工业4.0”如何改变汽车制造业的一大设想。
德国克劳斯玛菲塑料机械公司技术主管莱因哈德·希弗表示，目前“工业4.0”并没有完善、确定的定义。他认为，在某种意义上，制造商可以利用科技公司开发的数据截取和分析技术，再深入地应用于生产制造。操作人员可以准备好所有原材料和零部件，设定好机器在何时启动生产，让机器人进一步组织生产工作。“在不久的将来，我们将会看到更多人机之间的互动，而且在这一领域会实现一定程度的标准化。”他说。
费希尔表示，除了可以在工厂内自由移动的智能机器人，“工业4.0”在汽车制造方面还有很多不同的表现。例如，现代化工厂都开始联网，以便搜集数据，帮助提高工厂内部物流和资源使用效率。对于大众集团的客户，相比大批量生产的汽车，“工业4.0”工厂可以提供更多个性化的潜在选择。
智能物流构建现代化工厂
在“工业4.0”时代下，客户需求个性化，产品创新周期缩短，生产节拍加快，这不仅是生产型企业面临的重要课题，也是对支撑生产的物流产业提出的巨大挑战。近期，宝马打造了一款以i3电动汽车电池为动力的自动驾驶运输机器人，该机器人目前已在宝马位于德国瓦克斯多夫的创新园内测试。这款智能机器人被用来运输宝马整个物流中心的滚筒式集装箱。
这款自动驾驶运输机器人是宝马智能物流项目(也被称为“宝马企业实验室柔性物流”)的一大进展，该项目于2015年9月启动，由宝马和德国弗朗霍夫物流研究所合作进行，致力于研究物流运输方面的未来解决方案。除了物流领域，该智能运输机器人未来还将在宝马的包装和装配领域投入使用。
据悉，这些可供回收使用的i3电动汽车锂离子电池，充电一次至少能保证该智能机器人运行8小时，足以支撑一整天的工作时间。宝马集团供应副总裁德克·德勒埃表示：“智能运输机器人是宝马集团在生产物流的数字化和自动化方面的重要突破。这个创新项目将加速宝马运输链的运行，在物流和生产上能更快、更灵活地适应不断变化的需求。”该智能运输机器人“个头”只有箱子大小，通过无线电发送器控制。据悉，宝马的智能运输机器人将在今年年底之前批量生产，投入使用。