工业4.0是继大数据、互联网+、物联网之后，又一世界级改革项目。在2015年的两会上，李克强总理在政府工作报告中一个次提出要实施“中国制造2025”，并确定了以“坚持创新驱动、智能转型、强化基础、绿色发展，加快从制造大国转向制造强国”为主题的方向。
由于中国近些年高速增长，劳动力成本也急速攀升，使得东南亚国家在劳动力价格上占据优势，促使一些企业纷纷在东南亚建厂。
美国、日本等发展国家已经启动计划，这一计划让不少在中国开设工厂的美国和日本生产商从中国撤离。如日本大金、松下、夏普、TDK计划进一步推进制造基地回迁日本本土。
这些因素终导致中国必须继续改革以保持经济、政治、文化在世界居于前列的地位。在“中国制造2025”的三步走路线中，各项目标都做了清晰的划分与定位。
一个步：力争用十年时间，迈入制造强国行列。第二步：到2035年，我国制造业整体达到世界制造强国阵营中等水平。第三步：新中国成立一百年时，制造业大国地位更加巩固，综合实力进入世界制造强国前列。制造业主要领域具有创新引领能力和明显竞争优势，建成全球领先的技术体系和产业体系。
与“中国制造2025”相对应的是德国的工业4.0、美国的工业互联网、日本的人工智能。尽管称呼不同，但是核心都是相同的。
工业4.0是由制造来强国德国提出。2011年的德国汉诺威工业博览会上，工业4.0概念次被提及。2013年4月，德国政府正式推出《德国工业4.0战略》，一个全球性的话题瞬间被引爆，因为这对世界强国来说，这是一次弯道超车的机会。
在新的变革面前，无论是国家、企业、个人，要么被坐在变革的风口上，要么被变革的浪潮淹没。对于发展中国家或中小型企业来说，这是一次难得的“弯道超车”的机会，如果把握了这次机遇，国家、企业的格局就会在此改变。
