我们生活在一个开放的世界，并且政策往往还会跟着企业的步伐而改变。我近得以荣幸地推荐给德国总理的一本叫做《第二机器时代》的书，该书的作者是迈卡菲，是我在MIT的一位同事。而书里面讨论的多的也正是当前的热点，就是过去一个世纪发生的三次工业革命和未来工业4.0时代的关键趋势。
一、过去的三次工业革命
1. 一个次工业革命
一个次工业革命前几百年，世界几乎没发生什么改变。而在两百年前，一个次工业革命的发生宣告了这个相对稳定世界的终结。在那之后的19世纪末，随着蒸汽机的发明，机械动力产业的诞生彻底改造了当时的纺织行业。这在当时的确是开天辟地的发展，工人会说：“等等，这里发生了什么？纺织工业变得自动化，那么我们都失业了。”如果您了解那段历史，就会发现那时工人们在对抗机器。1850年的德国也面临着同样的问题。但是正是这种技术，使得工业制造加速，生产力大幅提高，并且为英国皇室130年的辉煌提供了关键性的基础。
2. 第二次工业革命
很多年之后，这种变革发生在了另一个国家，也就是美国以电力主导的第二次工业革命。但是美国人更重要的发现是，根本不用一个又一个大机器来生产，而可以组建一条流水线，这样汽车就能更快地制造出来。亨利·福特曾经说过：“只要T型车是黑色的，人们完全可以把它漆成任何自己喜欢的颜色。”这变成了一种经验曲线。每增加一倍的产量就可以减少25%的成本。如今，这显然引领了德国汽车制造业的发展，并使得德国在战后大幅推广这种流水线作业，发展工程技术来重建整个国家。这花费了100年的时间，但是从第三次革命之后，事情的变化是飞速的。
3. 第三次工业革命
互联网，被称为第三次工业革命，并且就像托马斯·弗里曼所说，世界是平的。储存的空间变为无穷，人与人之间的链接屏障消失。这意味着，从理论上说，生产力的进步使得我在这里知道的东西可以即刻发送到世界其他地方的人那里，这是我们前进的方向，也是个很奇妙的事情，看似不可思议的是，在这个时代，知识开始成为关键的驱动因素。
那么，我们（尤其是你们，中国人）生存的这个世界的理论基石是什么呢？我认为在下一个工业革命时代，有十个关键词是值得关注的。
二、第四次工业革命的十大关键词
1. 知识
知识的力量在各个方面改变着社会，日益丰富的知识使得传统的资源正在变得越来越不重要，知识成为了社会发展的支配性力量。重要的是，我们却不知道如何计量知识，虽然大家都是计算的专家，但我们始终不知道如何计算知识，如何把它写成一本书，如何计算它的残值，如何更新它。
彼得查克说过，知识是不分国界的，没有国内的、地方的或者全球的知识一说，世界经济的发展通过新兴技术产业推动着全球化的进程。于是产生了全球组织范围内的细分市场领导者，而突然之间产生的细分市场领导者正推动着全球该种商品的前进。如果你只能在美国使用推特和脸书，将会感到焦虑，你只能接触到你能够接触的东西，但是知识是不能被局限在一个国家或者地区的。
在德国重新合并的时候，东德有一部分地区收不到西方的电视，他们不知道世界的其他地方发生的事情。我们称他们在沉默的腹地，因为他们是无法被联系上的。他们想要知道世界上其他地方发生的事情所面临的困难是无法想象的。当我拜访一个东德的工厂的时候，我发觉它实质上是一个博物馆：庞大的生产设备、老旧的工作方式。他们生产着顾客不想要的东西，因为他们无法接触到消费者，不知道消费者想要什么。终，10年后，原来的2万名员工变成了500名。这就是知识的力量。因此作为未来发展关键的驱动性因素，管理工作的重点已经变成了管理知识型人才的发展，而不是找人做流水线上重复的工作。所以问题的核心变成了，作为领导者，你需要如何帮助知识型人才发展。
2. 数字化
知识的储量是无限的，很多人都知道摩尔定律，摩尔先生在1965年创立这个定律，说每两年计算机的储存密度翻一倍，后来发现是每18个月就能翻一番。而且据专家所说，这个定律将会伴随我们至少10到50年，每18个月计算机的能力就会加倍。你能想象你将能够计算什么、发现什么，或者用什么样的数据才能看清现实吗？有趣的是，近一个斯坦福教授说：“我们需要记住，我们现在在棋盘指数增长的后半程。”大家都知道那个经典的故事，国王问智者想要什么样的奖励，智者回答说希望在棋盘的一个格放上1粒米，第二格放2粒，第三格放4粒，以此类推每一格都是前一格的2倍，终将棋盘上的米赏给自己，终国王发现无法完成这个愿望，因为米的数量后来急剧增长，成为了天文数字。那么专家的名言所说：“我们的数字化进程即将进入棋盘增长的后半阶段。”而且这个进程将会越来越快。
与此相对应的是，数字化时代的慢适应过程。懂得如何使用技术的人和不懂的人们之间有很大差异。你可以在数字化时代大显身手，但个人隐私和安全问题显然更重要，我们无法解决随之而来的社会犯罪问题。一年前德国联邦总理府发现总理的手机受到了美国国安局的黑客攻击，这是一个大事件，而我们见证了他的发生。可能你们觉得很正常，但我无法相信，一个在电信行业的朋友跟我说，“你知道我怎么跟踪你的吗？”他说：“只要你带着手机一天，我就能说出谁和你联系了，你去了哪儿，以及你去见了谁。因为他们也带手机并且有时还会拍照片。”我感到非常紧张，针对我们的隐私有很多我们不曾了解的事情正在发生。所以对于数字化时代的高速发展，谨慎仍然是必不可少的。
3. 虚拟化
近有很多关于欧洲人正倍感担忧的通货紧缩的讨论。如果用会计准则来衡量的话，欧洲是通货紧缩了，但如果再深入研究知识的建构，要如何计算这项工作呢？这些知识是资产吗？我们一般意义上的资产是物质的，是可以触摸得到的，那么人们头脑中的资产怎么办？这很难计算。于是虚拟化就产生了，并且改变着整个局面。从宏观来看，制度化规则和社会关系的建立，以及经济供求规律的发展，都因为虚拟化而快速地变化着。现实的产品正在变为虚拟的设计、金融和证券。先，在今天产品与服务的设计正变得前所未有的重要，设计的成本很高，那么如何计量它，如何给设计定价，也成了一个值得关注的问题。而证券化则是一种处置资产的权利，比如一辆车停在外面，可以出售，也可以用来放贷款。这样就有很多东西变成了担保物，而不是简单的商品，就给金融和证券业务创造了新的空间。因此，教科书需要被重新书写，在未来25年可能需要聘请成百上千的教授来解决虚拟化所形成的全新问题。
4. 扁平化
在德国，我们很喜欢组织管理上的边界，你负责这个而我负责其他的事情，但我们发现，工作任务本身正在起着支配性的作用，因为它跨越了多个组织的界限。所以扁平化的管理模式要优于金字塔式的稳定结构。在过去，你可以根据一个公司的管理架构来描述它的样子。很久以前，我们以前在麦肯锡工作的时候就曾经设计过这样的组织架构：你应当向谁汇报，你的下级都有谁。但是现在我们发现这样的组织不能发挥什么作用，我们需要扁平化的结构。在麦肯锡的扁平化的管理模式中，我们的咨询顾问被分成很多小组，每一个小组在项目完成之后，组员都会再被分到其他的项目组工作。虽然我在德国和欧洲有一定的影响力，并且曾是负责麦肯锡全球业务的三个人之一，但我并没有一个下属的部门，只有两个助理，这也算是扁平化的极端案例。另一个例子是近在德国拜访的SAP公司的史蒂夫时发现的，那里情况相似，史蒂夫认为重要的是人们以小组的方式在一起工作，并融入到氛围中来。尤其是在做软件工程时你需要融入到团队的氛围之中，知道技术是如何实现的，如何将一种东西转化为另一种，如何攻克难题，如何用计算机模拟模型。在这种氛围中人们会有很多点子，而每个人都成为创新的真正源泉。
你无法相信一支年轻的德国队伍可以用3D技术打印T恤、鞋盒及其他很多东西。他们去年在纽约上市，现在的市值达到了30亿欧元。这再一次诠释了我们的理念。阿迪达斯曾经是完全德国的公司，每一件产品都在国内制造并销往全世界，而现在他们在国内仅制造4%，其他的在全国各地制造并销售，成为完全的全球性公司，你如果去了那里，就会感觉到了一所大学，你可以看到供应商、消费者、物流的全方位扁平化结构，这不是我很久以前在麦肯锡学到的架构，而是数字时代的、未来的发展模式。
5. 网络化
在微观层面，小公司有一个优势就是可以建立一个外部合作网络。当然这也有对立面，也就是它的体量和连接成为了它的弱点。而公司越庞大越能通过公司内部的网络式组织模式攻克难题。事实上也的确有很多大公司打破自己固有的模式，进入网络式管理的行列。这意味着在微观层面上，所有的员工、消费者、供应商都通过交互的方式工作。网络化联通办公的程度越高，就越能创造出更高的价值。而出色的团队比以往更注重管理组织的建构，建立网络化的公司，合作生产产品。企业的扩张也需要在日常的基础上通过网络建立消费者和供应商之间紧密的联系。而终，互联网公司将成为其他公司的虚拟连接。
6. 去中介
我们将会看淡中介功能，中介人也会逐渐消失。技术将供应商和消费者的直接连接，而不同的连接则可以创造出不同的价值。我们可能会发现在当今世界我们不再需要银行了，也不再需要保险中介了，中介的功能即将消失或者全面改变，并将形成供应模式。有太多的商业模式，中介人也就是代理商赚走了所有的钱。虽然我做过专业的足球运动员，但有些事情我一直不明白，因为运动员们每天不停地刻苦训练，按照平均来说，如果他们挣了三百万，那么中间的代理商在他的办公室喝着咖啡赚取其中的15%-20%。他们会跟运动员说：“运动员先生，如果你去阿瑟贝拉俱乐部将会成为偶像级球员，因为我认识他们的队长。”但第二天他又会打电话说，“不行了，你还有三年的合同。”球员就会说：“我不在乎什么合同，这里的教练太差了，队友也不好。我要去你说的那个队效力。”四周之后，球员换了球队，代理商在其中又可以赚20%。所以从球星转会这件事里面我们就可以发现中间人的盈利多么可观，但是未来的情况是，球员其实是足够聪明的，他可以自己进行选择，因此在数字化时代，中介人会逐步消失。
